Rio Saigon e atrações

Depois dos mercados, caminhamos em direção ao rio Saigon (que banha a cidade), chegando na rua Ton Duc Thang. Lá, um grande calçadão, restaurantes e um píer de onde saem os passeios de barco (embarcações grandes), praticamente a cada duas horas, entre 8h e 16h, são algumas das opções de lazer.
  

Nessa mesma rua, há vários hotéis (em sua maioria, 4-5 estrelas) e alguns arranha-céus. Entre os edifícios, destacam-se o Bitexco Financial Tower (segundo mais alto do Vietnã, com 68 andares e 3 subsolos) e o Saigon Trade Center, um dos primeiros a ser construído (1997). O mais alto do Vietnã está em Hanói, é o Keangnam Hanoi Landmark Tower (com 72 andares).

Nessa mesma rua está também o Bảo tàng Tôn Đức Thắng (Ton Duc Thang Museum), que conta a vida e a carreira do político que foi vice-presidente de Ho Chi Minh tendo, depois, sido sucessor de Ho Chi Minh na presidência do país. Ele nasceu em Long Xuyen, em 1888, e morreu ainda no cargo, em 1980. Fotos, documentos e textos ilustram o seu papel na Revolução Vietnamita, incluindo um par de exposições bem realistas que representam o tempo que passou preso em Con Ilha Filho. É um museu pequeno e pouco visitado.

Dali, pegamos uma bicicleta com garupa onde o condutor leva o passageiro. O veículo é individual e muito comum por lá. Portanto, eu estava num e o Ricardo, em outro. MAS combine o preço antes, e mostre as notas do dinheiro local apontando se o valor condiz com o combinado. No final da corrida, queriam cobrar mais do que já tínhamos acertado, e quase nos arrependemos do passeio. Deram um preço de quase US$ 20 dólares por cada um, o que é um absurdo, já que o táxi sai mais barato e anda mais rápido. Os táxis do Saigon Tourist (RECOMENDAMOS) fazem um tour de 1 hora por 250.000 d ou USS 12. Geralmente, ficam em frente aos hotéis, perto do rio Saigon.

Descemos em frente à Notre Dame Cathedral. Em cor salmão e com duas torres e arcos românicos na sua fachada, foi construída entre 1877 e 1883. Do seu lado esquerdo, está o belíssimo prédio dos Correios (Central Postal Office). Vale a pena entrar para tirar fotos.

  

Como já estava quase anoitecendo, fomos procurar um restaurante para jantar e escolhemos o Pomodoro (79, Hai Ba Trung, District 1). Excelente atendimento e ótima comida. Comemos um filé de peixe e legumes (US$ 13,50), acompanhado de pequena jarra de vinho tinto (US$ 7). Site do restaurante: www.pomodor-vietnam.com

Após o jantar, passamos numa das áreas mais bonitas da cidade, o District 1. Ali, entre as ruas Duong Pasteur e Duong Le Loi, concentram-se o Saigon Opera House (prédio branco, com uma bela fachada), construído no período colonial francês; o Ho Chi Minh City Hall Square ou People’s Committee Building (na Nguyen Hue street); o Ho Chi Minh City Museum; um grande shopping center e o imponente Rex Hotel.

O People’s Committee Building foi construído em 1909 como um hotel, cujo nome original era Hôtel de Ville. Ele foi projetado por Gardes, um famoso arquiteto francês. É um dos mais antigos, maiores e mais belos edifícios de estilo francês na cidade, funcionando tanto como uma instituição como um marco da cidade. Ele tem uma torre central, com a bandeira do Vietnã ao alto. À frente do edifício, há uma escultura de Ho Chi Minh. Não é aberto à visitação.

O Ho Chi Minh City Museum (HCMC Museum), com colunas altas e brancas na fachada, foi a última residência do Presidente da República do Vietnam Ngô Đình Diem, a partir 27 de fevereiro de 1962. Ele foi assassinado em novembro de 1963 por um golpe de estado. O ingresso custa 15.000 VND ou US$ 0,75.

Perto dali fica outra bela construção, o Reunification Palace, originalmente conhecido como Independence Palace.  Mas deixamos a visita para o dia seguinte, já que era noite e não mais possível tirar fotos.