Museus

Saímos cedo do hotel e partimos, novamente, em direção ao District 1 (onde está a maioria das atrações).

Passamos pelo Reunification Palace. O prédio, em estilo que lembra um pouco os quartéis soviéticos, foi projetado pelo arquiteto Ngo Viet Qui e foi a casa e o local de trabalho do presidente do Vietnã do Sul durante a Guerra do Vietnã. Foi ali que ocorreu, oficialmente, o fim da Guerra do Vietnã durante a queda de Saigon em 30 de abril de 1975, quando um tanque norte-vietnamita do Exército atravessou seus portões. Aberto diariamente (exceto em dia de eventos especiais), das 7h30 às 11h e das 13h às 16h. No sangrento conflito, os americanos perderam mais de 58 mil soldados e os vietnamitas, mais de 3 milhões de pessoas, entre combatentes e civis. E, assim, Saigon, a capital do antigo Vietnã do Sul, foi rebatizada posteriormente com o nome de Ho Chi Minh.

Ao redor do Reunification Palace, estão três atrações: War Remnants Museum; History Musuem; Golden Dragon Water Puppet Theatre; e Mariamman Hindu Temple.

O War Remnants Museum ou Museu da Guerra é imperdível e inesquecível. O museu tem 3 andares que mostram as atrocidades cometidas pelos Estados Unidos na Guerra do Vietnã por meio de uma rica coleção de fotografias, inclusive algumas cedidas pelos EUA que estão reunidas em uma das galerias. As imagens chocam muito, sendo piores as que mostram as deformações causadas em crianças e adultos pelo efeito do agente laranja. Há depoimentos gravados de vítimas dessa ação militar. Logo na entrada do museu, no pátio, estão expostas peças de artilharia e aviões de guerra e há a reconstituição das celas (tão pequenas e abafadas que eram chamadas de ‘forno’, onde homens e mulheres foram mantidos prisioneiros; em outras os presos ficavam com as pernas acorrentadas, as chamadas ‘tiger cages’) e das formas de tortura usadas pelos militares (fotos, gravuras e objetos). Existe até uma guilhotina. Triste, mas necessário. O único inconveniente do local é o calor, pois não há ar condicionado. Ingresso a 15.000 VND ou US$ 0,75. Aberto das 7h30 às 12h e das 13h30 às 17h. É bom chegar cedo, pois fica lotado de turistas.

Nas ‘tiger cages’ muitos homens sofreram tantas torturas que ficaram paralisados. Os castigos eram cruéis e incluíam choque, afogamento, queimadura, espancamento por pilão, seus corpos eram pendurados, amarrados e até pregados antes de serem sepultados. Às vezes, para reter as rebeliões, colocava-se fogo nos campos de prisioneiros e muitos morriam.

A guilhotina, durante a guerra EUA X Vietnã, era transportada às províncias do sul do Vietnã onde vietnamitas eram mortos. Inacreditavelmente, a última decapitação ocorreu ainda em 1960, matando Hoang Le Kha, de 43 anos.

Em uma das galerias do museu, há um quadro mostrando os números da participação dos Estados Unidos em 3 guerras: Segunda Guerra Mundial, Guerra Coreana e Guerra do Vietnã. No conflito com o Vietnã, os EUA utilizaram a metade do seu quadro militar, gastaram o dobro e detonaram o triplo de bombas em relação à Segunda Guerra.

O History Museum ou Museu da História (D. Nguyen Binh Khiem) está num prédio construído à época da colonização francesa (1929) e retrata a pré-história e história da região do Vietnã passando pelos povos que o originaram (navegações chinesas, batalhas e expansão vietnamita). Um deles teria sido do antigo reino localizado ao redor do Delta do Mekong no sul do Vietnã e no sul da Indochina: Funam (séc. III d.C). Textos históricos chineses, gravuras e artefatos contam a trajetória. Abre para visitação das 8h às 11h e das 13h30 às 16h30. Entrada a 25.000 VND ou US$ 1,30.

O Golden Dragon Water Puppet Theatre tem apresentações de dança típica diariamente, às 17h, 18h30 e 19h45, com duração de 50 minutos cada. Ingresso: US$ 7,5.

O Mariamman Hindu Temple, como o próprio nome indica, é um templo dedicado ao deus hindu Mariamman. Foi construído por imigrantes do sul da Índia, no século XIX. Sua ‘Gopuram’ ou Gopura, uma torre monumental, geralmente ornamentada, na entrada de qualquer templo hindu, tem uma altura de 12 metros. Tem um grande salão principal e suas paredes são repletas de estátuas de Mariamman. Aberto das 7h30 às 19h30.